Neue Hoffnung für Zitrusfrüchte

Jun 13, 2023

von PAUL CATALA

Obwohl noch nicht umfassend getestet, rücken Oxytetracyclin-Hydrochlorid-Injektionen als neueste Hoffnung im Kampf gegen die Vergrünung von Zitrusfrüchten ins Rampenlicht.

Die Stamminjektion ReMedium TI mit Oxytetracyclinhydrochlorid (OTC) von TJ BioTech wird höchstwahrscheinlich erst Mitte Dezember zum Kauf erhältlich sein, aber sie hat bereits für großes Aufsehen unter den Züchtern gesorgt, da sie das Bakterium Candidatus Liberibacter asiaticus (CLas) unterdrücken kann verursacht bei Zitrusfrüchten die Krankheit Huanglongbing (HLB).

Am 28. Oktober erteilte das Florida Department of Agriculture and Consumer Services ReMedium TI eine spezielle lokale Bedarfsregistrierung. Anträge für die Verwendung können nach der Ernte der Zitrusfruchtsaison 2022–23 gestellt werden.

Untersuchungen von TJ BioTech zeigen, dass sich die Injektion von Oxytetracyclinhydrochlorid in Zitrusbäume im Kampf um die Begrünung als erfolgreich erwiesen hat. Grundsätzlich wird das Bakterizid ReMedium TI mit einem Gerät namens „FlexInject“ in Bäume injiziert.

Ein einzelner Arbeiter kann in neun Stunden etwa 250 Bäume, die Zitrusfrüchte tragen, und 350 Bäume, die keine Zitrusfrüchte tragen, injizieren.

Rick Dantzler ist der Chief Operating Officer der Citrus Research and Development Foundation. Er und sein Vorstand baten TJ BioTech, einen Vortrag vor der Citrus Research and Development Foundation zu halten, während er und Matt Joyner, Executive Vice President und CEO von Florida Citrus Mutual, sich mit staatlichen Aufsichtsbehörden in Tallahassee trafen, um auf den schlechten Zustand der Zitrusindustrie hinzuweisen . Zu ihnen gesellten sich Landwirte, die einen der ReMedium-Feldversuche sehen konnten.

Dantzler sagt, obwohl TJ BioTech derzeit das einzige Unternehmen ist, das die Rumpfinjektionssysteme herstellt, arbeiten mindestens zwei weitere an der Herstellungsgenehmigung. Er sagt, er unterstütze die Entscheidung, die Bauminjektion zu genehmigen.

„Es ist die einzige Therapie, die wir auf kurze Sicht sehen und die mehr als nur einen zusätzlichen Nutzen bieten kann“, sagt er und fügt hinzu, dass es, wenn überhaupt, nur wenige Nebenwirkungen gibt, wenn die Gebrauchsanweisung befolgt wird.

Feldversuche haben gezeigt, dass die Zitrusbaum-Injektionen die Gesundheit und Biomasse der Bäume verbessert und gleichzeitig den Fruchtverlust um bis zu 60 Prozent reduziert haben. Laut Dantzler gibt es möglicherweise noch Raum für Verbesserungen, beispielsweise ob das Sprühen bei asiatischen Zitrusblattblättern durch den Einsatz von ReMedium TI reduziert werden kann. Er fügt hinzu, dass es andere Therapien gibt, die zusätzliche Vorteile bieten können, aber das würde vielen Landwirten nicht ausreichen.

Insgesamt sagt Dantzler, dass die Injektionen dazu beitragen sollten, „die Wende zu schaffen“ und die Zitrusindustrie wieder auf den Weg der Nachhaltigkeit zu bringen.

„Es ist jetzt legal, dieses Bakterizid zu versprühen, aber das Versprühen erfordert viel mehr Produkt und trifft Nichtzielarten, also ist es umweltfreundlicher“, fügt er hinzu.

Um ReMedium TI anzuwenden, verwendet ein Züchter oder Hainarbeiter ein FlexInject-Injektionsgerät von TJ BioTech. Mit diesem Mechanismus wird oberhalb der Bodenlinie ein Loch in die Stämme von Zitrusbäumen gebohrt und das Produkt injiziert. Erzeuger werden aufgefordert, die Anweisungen auf dem Etikett ausdrücklich zu befolgen, um die Bundesrichtlinien einzuhalten, da das Produkt nur einmal im Jahr für Bäume, die Zitrusfrüchte tragen, und zweimal im Jahr für Bäume, die keine Zitrusfrüchte tragen, verwendet werden darf.

Obwohl derzeit niemand Stamminjektionen nutzt, bezeichnet Geoff Roe, Direktor bei Noble Ag Management in Winter Haven, die Einführung von Stamminjektionen im Vergleich zu anderen vorgeschlagenen Ökologisierungslösungen als „weltbewegend“. Noble Ag Management verwaltet mittlerweile im 85. Jahr seines Bestehens etwa 3.000 Hektar Zitrusfrüchte in den Landkreisen Polk, Highlands, Glades und Manatee.

„Ich denke, (ReMedium TI) ist wie eine Wunderwaffe“, sagt Roe. „Ich denke, die Versuche zeigen, dass es äußerst vielversprechend aussieht und dazu beitragen wird, die Trockenmasse pro Hektar zu steigern.“

Was die Verwendung von OTC und insbesondere ReMedium TI angeht, erwartet Ray Royce, Geschäftsführer der Highlands County Citrus Growers Association, Sebring, dass es in der gesamten Zitrusindustrie weit verbreitet sein wird, sobald es auf dem Markt ist. Er sagt, dass es in Highlands County Erzeuger gibt, deren Anwendungsteams sich bereits in der Schulung befinden, und dass der Einsatz von OTC-Stamminjektionen in der Zitruserntesaison von Dezember bis Mai weit verbreitet sein dürfte.

Im Highlands County gibt es etwa 62.000 Hektar Zitrusanbau, wobei etwa 175 Erzeuger 17 bis 18 Prozent der Zitrusernte Floridas beisteuern. Royce fügt hinzu, dass der Erfolg der Injektionen auch vom Zustand der Bäume vor der Anwendung und den Ergebnissen sechs bis acht Monate später abhängen wird.

„Ich habe mit Erzeugern gesprochen, die das Gefühl hatten, dass es vielleicht eine Investition ist, die sie einfach tätigen müssen“, sagt er. „Aber ich weiß nicht, ob irgendetwas das magische Heilmittel ist. Ich glaube nicht, dass dadurch irgendetwas von den Toten aufersteht. Ich glaube schon, dass es durchaus sein kann, wenn ein Baum offensichtlich befallen ist und Symptome aufweist, ansonsten aber allgemein gut gepflegt wurde.“ wird es zu einer höheren Produktion und viel geringeren Fruchtverlustraten führen.“

Um jedoch in die Hände von Plantagenbesitzern und -besitzern zu gelangen, müssen die Zitruseinspritzsysteme auf den Markt und landwirtschaftsbezogene Unternehmen wie Griffin Fertilizer Co. in Frostproof bringen.

Mike Roberts, Vizepräsident von Griffin Fertilizer, sagt, er habe bereits gehört, dass Landwirte „großes Interesse“ an ReMedium TI bekundet hätten, dem einzigen Injektionsprodukt, das auf dem Markt legal gekennzeichnet ist.

Laut Roberts wird ReMedium TI in 165-Gramm-Päckchen verkauft, die in 15 Liter Wasser aufgelöst werden. Er sagt, dass je nach Größe und Gesundheitszustand eines Baumes mit einer Anwendung 100 bis 600 Bäume behandelt werden können, während in jeden gesunden Baum nur etwa 150 Milliliter Lösung injiziert werden.

Jede Packung kostet im Einzelhandel 325 US-Dollar und Roberts erklärt, dass die Unternehmen im Zierbaumgeschäft die Stamminjektion schon „schon seit langer Zeit“ nutzen. Er sagt, dass die Formel in das Xylem und Phloem eines Baumes injiziert wird, wo sich Bakterien befinden. Er erklärt, dass das Verfahren höchstwahrscheinlich mehr als einen Antrag pro Jahr erfordern wird.

„Dabei gibt es viele Variablen, die wir herausfinden müssen“, sagt Roberts. „Aber basierend auf den Untersuchungen, die ich gesehen habe, sieht es so aus, als ob es sehr effektiv sein wird. Die Zeit wird es zeigen.“

„Ich glaube nicht, dass irgendjemand glaubt, dass dies die endgültige Antwort ist; die UF und Pflanzenzüchter arbeiten immer noch an Bäumen, die resistent sind“, sagt Roberts. „Ich denke, wir alle haben das Gefühl, dass dies eine Notlösung ist, um dorthin zu gelangen, und es sieht wirklich ermutigend aus.“