Ein Leitfaden für Whiskybrenner in den West Highlands

Sep 22, 2023

Interview von Louis Wise. Fotografie von Sophie Gerrard

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Ich habe diese Gegend zum ersten Mal kennengelernt, weil meine Eltern vor etwa 20 Jahren das Drimnin Estate auf der Morvern-Halbinsel gekauft haben. Ich erinnere mich, dass ich zum ersten Mal dort war: Es fühlte sich an, als würden wir mitten ins Nirgendwo fahren – aber auf eine gute Art und Weise. Wie ein Großteil der West Highlands, die ein riesiges Gebiet sind, ist Morvern wunderschön isoliert. Die Leute gehen davon aus, dass es hier kein Leben gibt, nur weil sie dreieinhalb Stunden von Glasgow entfernt gefahren sind, aber es existiert. Die Leute erledigen normale Dinge – sie brauchen nur länger, um zum Supermarkt und zur Kneipe zu gelangen.

Die einzige Möglichkeit, hierher zu gelangen, besteht darin, den Schlafwagenzug nach Fort William zu nehmen oder den Zug nach Glasgow zu nehmen und dann weiterzufahren. Obwohl beide Optionen lang sind, reisen Sie in beiden Fällen durch diese unglaublich dramatischen Berglandschaften. Der Schlafwagenzug fährt direkt an Ben Nevis vorbei, während die Fahrt von Glasgow aus durch Glencoe führt.

Das erste, was ich tun würde, wäre eine Wanderung durch die Hügel von Morvern: Es ist ein dicht bewaldetes Gebiet und im Herbst sind die Farben superschön. Das, oder ich würde bis zum Ende der Halbinsel laufen, wo man oft Otter beobachten kann. In jedem Fall hätte ich Clare Holohan im Schlepptau. Clare leitet West Highland Herbal in Lochaline, spezialisiert auf Kräutermedizin, Beratungen, Spaziergänge und Retreats, und sie macht einen Spaziergang zu dem aufschlussreichsten Erlebnis, das man sich vorstellen kann. Es stellt sich heraus, dass all die Dinge, über die man normalerweise hinweggehen würde, unglaubliche Dinge sind, die man essen oder als eine Art Medizin verwenden kann.

Anschließend würde ich Sie zu unserer Destillerie mitnehmen, wo wir Whiskyverkostungen für unseren nachhaltig hergestellten Scotch durchführen. Meine Beziehung zu der Gegend änderte sich, als ich hier die Nc'nean-Brennerei gründete. Ich habe 2013 meinen Job in London aufgegeben, um mich mehr darauf zu konzentrieren, und seitdem arbeite ich daran. Danach gingen wir zu Alan Haymans Galerie, die sich auf dem Anwesen befindet: Alan ist ein in Montrose geborener Künstler, der wunderschöne Bilder der Westküste Schottlands malt. Und zum Abendessen ging ich ins The Whitehouse in Lochaline – ein wunderbares Restaurant für gut zubereitetes Essen aus regionalen Zutaten.

Mull ist einen Besuch an einem anderen Tag wert. Der Hauptort ist Tobermory mit seinen wunderschönen bunten Häusern entlang der gesamten Front. Es hat auch einen unglaublichen Naturhafen; Es ist, als hätte jemand einen Bissen aus der Insel genommen und ihn wieder hineingeworfen. Gleich am Rande gibt es ein fantastisches Restaurant namens Cafe Fish, das superfrischen, einfach zubereiteten Fisch serviert, insbesondere Schalentiere, für die die Gegend bekannt ist. Anschließend können Sie im Mishnish, einem berühmten Seemannskneipen aus dem Jahr 1869, auf einen Drink vorbeischauen.

Ich liebe Käse absolut, und die Leute im Isle of Mull Cheese Shop, den es seit 40 Jahren gibt, arbeiten nach einem nachhaltigen Ethos, ähnlich wie Nc'nean's, und nutzen eine traditionelle Molkerei mit 130 grasgefütterten Kühen. Sie produzieren zwei Käsesorten: Isle of Mull und Hebridean Blue. Es gibt auch eine Bäckerei, die Kekse herstellt, aber wenn der Käse so außergewöhnlich ist, braucht man kaum einen Cracker.

Wenn der Käse so außergewöhnlich ist, braucht man kaum einen Cracker

Sie sollten auch eine Bootsfahrt unternehmen. An einem guten Tag können Sie Wale, Delfine oder Schweinswale beobachten, und wenn Sie nach oben schauen, können Sie auch riesige Stein- und Seeadler herumfliegen sehen. Mit der Hebridean Princess, die über 28 Kabinen verfügt, können Sie praktisch überall an der Westküste hinfahren. Fahren Sie zur Insel Staffa und besichtigen Sie die Fingal-Höhle, die für ihre dramatischen Felsformationen berühmt ist.

Die Hebridean Princess segelt größtenteils von Oban aus, der Hauptstadt südlich von Morvern, an deren Strandpromenade prächtige Steinhäuser stehen. Oban ist auch für seine Meeresfrüchte berühmt, aber ich sollte den Oban Whiskey & Fine Wines Shop erwähnen, der ausgezeichnet ist. Und wenn Sie auf der Suche nach Geschenken sind: Ardalanish Weavers on Mull webt wunderschöne Textilien aus lokaler Wolle und stellt Kleidung, Schals und Decken her.

Einige Dinge über Schottland sind bekannt: Es regnet viel und es gibt viele Mücken. Ich glaube nicht, dass irgendjemand Mücken lieben lernt – schon gar nicht ich. Aber es ist trotzdem toll hier, besonders im Sommer, weil die Tage so lang sind. Wir stellen fest, dass immer mehr Leute auch in der „Nebensaison“ wie März und Oktober kommen. Ich schätze, in den touristischen Teilen ist es dann ruhiger – und es gibt keine Mücken.

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