„Learning by Leading“ für Studenten im Cornell Botanic Gardens

Sep 19, 2023

Studenten des „Learning by Leading“-Programms des Cornell Botanic Gardens bringen Pflanzen, die sie vermehrt haben, aus dem Gewächshaus ins Freiland.

Widerstandsfähige und widerstandsfähige Pflanzen sind Jakara Zellners Favoriten im Cornell Botanic Gardens: hoch aufragende, flauschige rote Rizinuspflanzen im Robison Herb Garden, aber auch Baumwolle.

„Es ist die erste Pflanze, die uns im Zusammenhang mit der Versklavung in den Sinn kommt, aber versklavte Menschen nutzten diese Pflanze nicht nur, um den Sklaven Profit zu machen“, sagte Zellner '23 und erklärte, dass Teile der Baumwollpflanze auch als Abtreibungsmittel verwendet wurden, um Wehen herbeizuführen.

Bevor er im Mai seinen Abschluss machte, war Zellner Co-Leiter des Learning by Leading-Programms des Cornell Botanic Gardens, einer engagierten Lerninitiative, die 2021 ins Leben gerufen wurde, um eine neue Generation von Umweltverantwortlichen zu unterstützen. Als Co-Leiter des Garden Ambassadors-Teams, das Bildungs- und Öffentlichkeitsprogramme erstellt, haben Zellner und Annika Dahlin '23 eine Reihe monatlicher Veranstaltungen ins Leben gerufen, um Schüler in die Gärten zu locken und gleichzeitig biologische und kulturelle Vielfalt zu verbinden.

„Wenn wir über biokulturelle Vielfalt sprechen, sprechen wir in Wirklichkeit über Geschichten von Menschen, die mit Pflanzen zu tun haben“, sagte Dahlin. „Menschen sind untrennbar mit Pflanzen verbunden.“

Bei „Learning by Leading“ leiten Studierende aller Fachrichtungen und Disziplinen Teams, die originelle Projekte zur Pflege natürlicher Räume entwickeln und das Bewusstsein dafür schärfen, wie der Botanische Garten seine Mission erfüllt, und das alles unter der Leitung professioneller Mitarbeiter.

Neben den Garden Ambassadors sind Sustainable Landscapes weitere Learning by Leading-Teams, die sich auf das Erlernen und Umsetzen nachhaltiger Landschaftsbauprinzipien und -entwürfe konzentrieren, und Horticultural Enterprises, bei denen die Schüler etwas über Pflanzenvermehrung und -anbau sowie über Verkauf und Marketing sowie die Planung und Durchführung von Pflanzenverkäufen lernen während des ganzen Jahres.

"„Es war wirklich erfüllend, von meinen Klassenkameraden in den Gärten auf die reinste, entspannendste und unprätentiöseste Art und Weise zu lernen“, sagte Coco Dawkins (24), Co-Leiterin mit Kaitlin Fisher (23) und Martin Brice (25) im Sustainable Landscapes-Team. „Das Lernen durch Freunde bleibt wirklich hängen.“

Roxy Moore '24 sagte, dass ihre Erfahrung in der Arbeit mit dem Team von Horticultural Enterprises ihr dabei geholfen habe, ihren Karriereweg zu bestimmen. Sie begann ihre Cornell-Karriere mit einem Studium der bildenden Künste und wechselte nach einem Pausenjahr während der COVID-19-Pandemie vom Bard College. „Learning by Leading“ gab ihr die Möglichkeit, mit Pflanzen zu arbeiten, wie sie es beim Gemüseanbau mit ihrer Familie tat, und erhielt gleichzeitig das Wissen, das sie brauchte, um im Gartenbau ohne vorherige formelle Ausbildung erfolgreich zu sein.

„Mir wurde immer klarer, dass Umwelt und Nachhaltigkeit wirklich das sind, was ich mit meinem Leben erreichen möchte“, sagte sie. „Die Arbeit in den Gärten hat das noch mehr gefestigt. Das ist der richtige Weg für mich.“

Zusammen mit der Co-Leiterin Jacqueline Venable-Croft '24 leitete Moore das Sammeln von Pflanzensammlungen zum Anbau und Verkauf, die Bereiche des Gartens darstellten, die in der Saison blühten. Sie beschlossen außerdem, Pflanzenmaterialien aufzubewahren, die sonst kompostiert worden wären, und sie stattdessen für den Pflanzenverkauf anzubauen. In diesem Frühjahr kultiviert das Team Pflanzen, die in „Seeds of Survival and Celebration: Plants and the Black Experience“ vorgestellt werden – einer mehrjährigen Ausstellung, die Verbindungen zwischen Pflanzen und schwarzen Gemeinschaften zeigt – und die am 17. Juni in Verbindung mit einer Gartentour zum Verkauf angeboten werden Gedenken an den 19. Juni.

Die Botschafter sind bestrebt, die Gärten für Randgruppen zugänglicher zu machen, und veranstalteten im akademischen Jahr 2022/23 eine „Queer Botany“-Tour und brachten die Kräuterkundlerin Taylor Rae auf den Campus, um eine Gruppe von Studenten auf eine Kräutergartentour zu führen und über schwarze Kräutermedizin zu diskutieren Traditionen und veranstalten Sie einen praktischen Workshop zur Kräutertee- und Salbenherstellung.

Kevin Moss, der Personalmentor des Garden Ambassador-Teams, sagte, dass das Beste an seiner Arbeit darin besteht, die Schüler wachsen zu sehen, während sie Selbstvertrauen gewinnen, Führungsqualitäten entwickeln und lernen, als voll verwirklichtes Team zu arbeiten.

„Einer der wertvollsten Grundsätze des LxL-Programms ist die Idee der Wachstumsmentalität – Probleme als Herausforderungen und Chancen zu sehen, alle Fehltritte oder Ausrutscher als Gelegenheiten zum Lernen und Wachsen zu sehen, und dass der Prozess genauso wichtig ist wie das Ergebnis“, so Moss sagte.

„Leading by Learning“-Studenten übertragen ihre Führungskompetenzen auch auf den Unterricht und auf den Rest ihrer Cornell-Erfahrung und Karriere.

„Es war eine der erfüllendsten und aufregendsten Lernerfahrungen in ganz Cornell“, sagte Dawkins. „Wenn mich jemand fragen würde, was mein Lieblingskurs ist, ist das kein Kurs. Meine Antwort wäre: ‚Arbeiten im Garten‘.“

Jennifer Wholey ist Marketingautorin bei Alumni Affairs and Development.

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